Le prince

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À partir de 1949, d’anciens officiers de la Wehrmacht et de la SS ont travaillé secrètement à la constitution d’une armée anticommuniste capable de mobiliser 40 000 hommes en cas d’invasion soviétique ou de guerre civile. Et si un fou décidait de redonner vie à cette armée de l’ombre? Le corps d’un prêtre crucifié est retrouvé dans la cathédrale de Berlin ; un incendie se déclare dans un quartier d’immigrants ; les sentiments séparatistes se développent dans les États fédéraux et le nationalisme toxique est ravivé. Qui se soucie de ces événements apparemment sans rapport ? Le mystérieux « Prince », leader nationaliste impitoyable prêt à tout pour faire renaître l’Empire Germanique ? Le contre-espionnage opérant en dehors de tout contrôle ? Ou peut-être les membres du gouvernement qui se battent pour le pouvoir suprême ? Dans les méandres du scandale, Tschapieski, le directeur de la police de Berlin, la journaliste Dagmara Bosch et le commissaire Kowalski, de vieilles connaissances, vont devoir se retrouver pour arrêter un engrenage mortel. Cette fois, non seulement l’avenir de l’État est en jeu, mais aussi leurs vies personnelles enchevêtrées à la grande Histoire. Dans ce thriller politique de haute volée, Magdalena Parys combine avec audace l’histoire de l’armée de l’ombre d’après-guerre avec les tensions palpitantes de l’Allemagne d’aujourd’hui.

Magdalena Parys

480 p.

Agullo Editions

Książę, 2020

Une traduction de Caroline Raszka-Dewez

Ma Note

Dans cette ville, la guerre n’était pas de l’histoire. Elle en était la marque.

La rentrée Agullo Editions comporte chaque année un-e auteur-trice qui nous vient de l’Europe orientale : ce 21 septembre sort le titre de Magdalena Parys, deuxième titre d’une trilogie qui a débuté avec Le Magicien (Agullo Editions, 2019). C’est une autrice polonaise bien connue des éditions, que me concernant je n’avais pas encore lue : Le magicien a reçu le Prix de Littérature de l’Union européenne, et 188 mètres sous Berlin sont deux romans noirs également, deux romans qui se passent dans la capitale allemande, tout comme Le Prince. L’autrice a déjà été honorée en France par L’Obs, Libération ou Le Monde, lesquels ont rendu hommage à sa place d’écrivaine de l’ère post communiste, se nourrissant à la fois de ses souvenirs d’enfance en Pologne (qu’elle a quitté à 13 ans) et de sa vie actuelle en Allemagne.

Le Prince : on aurait pu se croire chez Machiavel, compte tenu de la personnalité du susnommé, on n’en est pas très loin. Le président de la police de Berlin, Tschapieski, se retrouve à enquêter sur des prêtres retrouvés crucifiés dans des églises : mais l’enquête va prendre une autre dimension dès lors que la journaliste Dagmara Bosch découvre, sous ces faits divers, et d’autres évènements notables, tel l’incendie impromptu d’un lotissement ordinaire, un problème d’une ampleur qui dépasse largement les colonnes de ces faits divers. Un complot, via une armée secrète, qui vise à renverser le gouvernement actuel et à restaurer en Etats indépendants, la Saxe, la Bavière, ce que sont aujourd’hui les Länder allemands. Les deux enquêteurs, officiel et officieux, Tschapieski et Dagmara Bosch, vont se rendent compte des dynamiques qui dans l’ombre la plus totale tentent d’influencer le peuple allemand, des acteurs de sa politique qui, hors de tout sentier tracé, s’acharnent soit à maintenir son équilibre, soit à l’inverse ceux qui cherchent à la déstabiliser. On pénètre au plus près des grands décisionnaires allemands, au plus près de la chancelière, qui a de grands airs d’Angela Merkel, en premier lieu.

Ce thriller politique palpitant, un vrai page-turner, se base sur une réalité, qui découle des archives des services secrets allemands en 2014 par Der Spiegel, l’hebdomadaire allemand, dévoilant qu’une armée secrète s’était montée après-guerre, au nez et à la barbe du gouvernement allemand et des alliés. Une armée composée d’officiers de la Wehrmacht, mais aussi d’anciens SS, prête à réunir 40 000 hommes, le tout sous la coupe d’ Albert Schnez, ancien colonel nazi. Cette armée aurait disparu en 1955 avec la création de la Bundeswehr. On retrouve la figure romancée de Albert Schnez derrière celle de Wilhelm von Hessler, père, entre autres, de Christian Emde qui occupe ici le poste de ministre de la Défense. Derrière ce fait historique dévoilé depuis près de dix années maintenant, puis près de dix années maintenant, Magdalena Parys a quant à elle maintenu cette armée effective en brodant un complot qui se nourrit des nationalismes actuels, dont l’Allemagne, état fédéral, n’est pas exempte.

Des thrillers politiques, j’en ai bien plus visionnés – par le biais de séries diverses et variées – que j’en ai lues, mais le mélange enquête criminelle/politique est plaisant d’autant qu’il s’appuie sur une page d’histoire qui m’intéresse et sur une situation actuelle très sensible: il établit un fil rouge entre la fin de la Seconde Guerre mondiale, et la disparition du nazisme, à la situation actuelle des pays européens dont l’Allemagne marquée par la résurgence de cet esprit xénophobe et antisémite, dont on a cru le sort réglé avec Nuremberg, et l’oubli que le temps a entrainé inévitablement. Il y a ici ce côté très addictif, apporté par le personnage de ce mystérieux Blond, Paul, qui coach Tschapieski, l’homme d’action qui gère les situations en sous-main directement en lien et en subordination de la chancelière : le plus parfait des agents secrets, un James bond germanique, qui baroude sur tous les terrains, qui manipule, espionne, jauge et se bat. Un tacticien hors pair.

On pourrait croire que les ficelles sont un peu grosses ou que ce qui se fait au cinéma ou en série manquerait de cohérence dans un livre, pourtant cette armée dématérialisée a bien existé un temps. Et l’année dernière, un projet d’attentat, de la part de l’extrême droite et visant les institutions allemandes, a bien été déjoué ! S’ils ont réussi à bâtir cela en totale liberté, avec un Chancelier allemand tout à fait au courant du fait, on peut se demander jusqu’ou ils ont pu aller vu la volonté de dissimuler tous ces éléments. La volonté de l’autrice a visiblement été de faire un roman alerte et rythmé, les différents chapitres sont divisés en tranches horaires précises, ils se succèdent (14 mai puis 15 mai) et sont entrecoupés de flash-back pour restituer les origines de ce fameux Prince. Il est question de groupuscules, de partis politiques, d’une armée, mais c’est avant tout l’histoire d’une famille, du père et d’une lignée, celle du Prince.

C’est ça, oui ! s’esclaffa doucement Paul. Notre source a réussi à pénétrer les structures paramilitaires de l’organisation responsable de l’incendie du lotissement et de ces meurtres, ajout a-t-il, l’air sérieux. Premièrement, il connaissait l’endroit, deuxièmement, l’heure. Depuis hier, il ne donne plus signe de vie. Il a disparu. Nous le cherchons, mais sans succès. Nous savons que l’organisation est dirigée par un seul homme, mais nous ignorons qui est cet homme, quelles sont ses motivations, pour qui il travaille. (Paul sortit une nouvelle photo de sa serviette.) Il se fait appeler le Prince.

Comment devenir un prince ? C’est l’obtention du pouvoir à laquelle on assiste ici, du moins les grandes tentatives : embrouiller, déstabiliser, mentir, propager, attiser, toutes les bonnes vieilles méthodes de manipulation, comme chez Machiavel, tout est évidemment de dénuer de moral pourvu que les résultats soient là. Un Prince directement inspiré par l’auteur et le partisan nationaliste italien Gabriele d’Annunzio, celui-là même qui s’empare de Rijeka/Fiume pour y fonder son propre état libre et indépendant. Ce roman se révèle étrangement prophétique de l’équilibre très précaire d’une nation, qui ploie elle aussi sous les tensions nationalistes. Lesquelles se refont un nouveau visage, et ont repris une force nouvelle, peut-être à cause de cet écho qu’ils perçoivent chez leurs voisins rongés par les mêmes maux.

Le Prince sortit de l’ascenseur et entra dans le salon. Il jeta un coup d’œil successivement dans toutes les salles. Morton et Haver n’étaient pas là. Déjà durant sa téléconférence consacrée à la commémoration de l’anniversaire de le mort de D’Annunzio, il avait eu du mal à se concentrer, se demandant sans cesse si les frères étaient de retour. En leur absence, il se sentait toujours impuissant et abandonné. Il entra dans le local où ils procédaient à la surveillance de l’hôtel. Les écrans affichaient les couloirs déserts et la chambre du vieillard. Ce dernier était allongé, immobile. Le Prince alluma son portable. À part la petite vidéo que les frères lui avaient envoyée quelques jours plus tôt, aucun nouveau message. L’enregistrement montrait un Morton concentré, en position couchée, qui visait un point lumineux se déplaçant sur la route. Un point rouge microscopique situé dans les cheveux clairs d’une femme en train de courir se déplaçait vers le haut ou vers le bas, en même temps que sa tête. Puis la caméra avait filmé sous un angle différent.

La rentrée littéraire 2023 des Editions Agullo, c’est aussi

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